Het blijft een mysterie waar deze pasta precies is ontstaan: “In Italië? In China?” . Eén ding staat vast: de pasta is vanuit China naar Japan gekomen en is zodanig aangepast aan de Japanse smaak, dat het in alle opzichten een gerecht van de Japanse keuken is geworden. In Japan bestaan er minstens drie soorten pasta: ramen, soba en udon, en alle drie de versies hebben als basis een deeg van tarwemeel en water (boekweitsoba). In Japan bestaan er in wezen drie soorten pasta: ramen, soba en udon, en alle drie de versies hebben als basis een deeg van tarwemeel en water (boekweitsoba). Ramen: dit zijn dunne noedels van Chinese oorsprong, die door Japanners in bouillon uit hete kommen worden gegeten. Er bestaan verschillende versies, afhankelijk van de locatie. In Kyushu worden ze bijvoorbeeld gekookt in tonkotsu (bouillon van varkensvlees) en in Hokkaido in bouillon van miso of umami. Udon daarentegen zijn dikke noedels, gemaakt van tarwemeel, die in Japan al meer dan duizend jaar bestaan. ’s Zomers worden ze zowel koud als warm geserveerd, ‘ s winters in één of andere bouillon. Soba zijn lange dunne noedels van donkere tarwe, die net als udon kunnen worden bereid en zowel warm als koud worden gegeten. In elke plaats worden de soba met andere ingrediënten gecombineerd. Yakisoba zijn gegrilde lange en dunne noedels die je kunt vinden in de speciale yakisoba- en okonomiyaki-restaurants en in de kraampjes tijdens de matsuri, de festivals die de straten en pleinen van Japan opvrolijken. En dan is er ook nog de beroemde gyoza. Gyoza is oorspronkelijk een Chinees gerecht dat, net als ramen, onderdeel is geworden van de Japanse keuken en menig fijnproever heeft veroverd. Gyoza zijn Japanse ravioli, dumplings, die eerst worden gestoomd en daarna worden gebakken. Ze zijn overheerlijk en smelten in je mond. Het is zeker geen snel en eenvoudig werkje om ze te maken, met name het dichtmaken is vrij lastig en heeft extra aandacht nodig. Ze worden gevuld met een mix van varkensvlees en garnalen met groenten en uien. Deze dumplings zijn eigenlijk niet typisch Japans, maar afgeleid van de jiaozi, de dumplings van het buurland China, die in het Japans gyoza heten. Na de Tweede Wereldoorlog werden ze geïmporteerd door Japanse militairen die vanuit China naar huis terugkeerden.
